5年前轰动中国的南德集团信用证诈骗案再起波澜，湖北省高院于3月30日对牟其中案民事部分进行再审。但牟其中的诉讼代理人夏宗伟表示：根据「先刑事后民事」的原则，律师已经申请先再审牟其中案的刑事部分。因此，湖北省高院通知民事部分的再审延期开庭。夏宗伟并称，她对该案刑事部分再审推翻原判决极有信心。这也证实了《亚洲周刊》稍早时候的报导，牟其中自认为蒙受不白之冤。
6宗案件全部定性错误？
在此之前，湖北省高院传票通知夏宗伟，于3月30日再审牟其中案的民事部分。其代理律师申请湖北省高院中止再审该案的民事部分，应该先再审其刑事部分。因此，湖北省高院突然通知该案的民事部分再审延期。究竟湖北省高院是否会采纳律师的建议呢？目前不得而知。
中国新闻网引述夏宗伟还透露，牟其中认为，一旦宣告无罪，自己可以在3年之内，把南德恢复到1996年以前的水平，其中包括还清南德的国内外负债，并达到年税后利润5亿元人民币的经营规模。
今年2月出版的《南风窗》则报道，为牟案申诉提供法律援助的北京中仁律师事务所刘兴成律师，详细研究了包括牟案在内的3年来被定性为「信用证诈骗」的主要6宗大案，得出惊人结论──6宗案件全部定性错误，这些案件均不构成信用证诈骗罪，要么只是经济纠纷，要么涉嫌构成其他犯罪。最近，刘兴成律师已将关于信用证案件的一个报告和两篇文章寄发给有关部门。
对极「左」势力的诬陷耿耿于怀
《亚洲周刊》资深特派员纪硕鸣在2003年秋天，曾到武汉洪山监狱访问牟其中。纪硕鸣的报导说，有六七年没见了，牟其中还是那么开朗、健谈。牟其中说，中国共产党获得1949年的胜利，付出了2000万个脑袋，「改革更是一场深刻的革命，世界上没有不付出成本而取得成功的，我就是在为中国改革付出成本。」牟其中表示，他十分关心中国的改革开放，并强调，「政治民主化、经济自由化、道德宗教化，这就是中国社会发展的前景」。
牟其中说，刚入狱时他情绪曾经低落，为蒙受不白之冤而感委屈，如今已将之视为人生的再一次磨练，而且相信总会有水落石出的1天。他坚持每天下楼跑步，每晨要跑4000米，直到全身汗流浃背；即使是一周供应的2次肉，他也坚持忍住不吃，以此锻练自己的意志，他订阅了《湖北日报》、《长江日报》、《楚天都市报》、《经济观察报》、《南方周末》等5份报刊，在狱中熟读了马列的着作，更熟读了中国的刑事诉讼法。牟其中说，他仍然不甘寂寞，不会放弃他的理想，一个牢房20多平方米，现在住着5个人，生活相比较之下算是清闲的，只是空有难圆的梦。
牟其中说，如果仅仅只有贵阳交行的诬陷、犯罪分子制造的伪证，本案也不足以发生。是视我为新生的资产阶级的代表的极「左」势力，策划的那场天昏地暗的舆论围剿，才最终营造起了假案能以产生的总体社会气氛。
渴望重返硝烟弥漫的商业战场
牟其中说，自古忠孝不能两全，即使反对我的人也只能攻击我有野心，却无法揭发我有私心。我国现实的情况是，每有大案发生，总会揭发出权钱交易、以权谋私、生活糜烂，但万众瞩目的南德案件却揭发不出这类问题。野心和雄心只是站在不同立场上对同一个人的行为的评价而已。
牟其中说，我渴望自由，渴望与家人、孩子团聚，渴望重返硝烟弥漫的商业战场。但目前我最渴望的却是法庭立案公开重审南德案件。
牟其中说，只有公开重审南德案件，才可以暴露出贵阳交行的渎职和对南德的诬陷；才可以揭穿犯罪分子们制造的伪证；才可以暴露出南德案件遭受到的行政干预。只有南德案件的真相为全社会所认识，在各方面强大的监督之下，南德案件才可能获得公正的解决。只有南德案件获得了公正的解决，我才能获得前面讲到的三个渴望。
牟其中说，走出大墙的信心来源于我们已掌握了预审材料中大量的可以证明判我有罪的三个缺一不可的所谓的证据，都是事后犯罪分子们为了逃脱惩罚而制造的伪证的证据；其次是16大已正式提出了建设社会主义政治文明的要求，民主与法治的潮流势不可挡，□驾于法律之上的个人意志干预形成的南德假案，只可能欺骗社会于一时，不可能欺骗社会于一世。
期待着「平反」的那一天
中国《新闻周刊》亦报导， 2003年11月10日下午，南德集团诉讼代理人夏宗伟来到武汉洪山监狱，看望前南德集团总裁牟其中。同年中秋节前后，牟其中的刑期已由无期徒刑减为有期徒刑18年，但这并不能让他满意，他的希望是──马上出狱。牟其中一直坚称自己无罪，并期待着「平反」的那一天。
这时候，曾同时肩负中国「首富」和「首骗」两个名号的备受争议的人物，已经在公众面前消失了整整四年。他最后一次在公众面前亮相是1999年11月1日，武汉市中级人民法院一号审判庭。牟其中当庭说：「那些证据是假的！」
「他不像一般的小骗子还有羞愧感，而是在非常真诚地撒谎……他的角色感表明他这个人已经无可救药了。」前南德集团员工、《中国首骗牟其中》的作者吴戈随后在媒体上表态。
4年过去了，牟其中仍然「无可救药」地认为，当年据以判定他有罪的主要证据是伪造的。今年3月，「两会」结束不久，牟其中就委托夏宗伟将151页厚的《申诉书》(附证据材料)用特快专递的形式寄给了湖北省高级人民法院，并抄送中共中央政治局、书记处、中纪委、国务院法制局、最高检、最高法等十多个部门。
在申诉书中，牟其中说：「湖北省高级人民法院2000年8月16日的(2000)鄂刑终字第201号刑事裁定书终审裁定我及南德集团犯有信用证诈骗罪，并判处我无期徒刑，剥夺政治权利终身。现已有大量证据证明，此判决依据的主要证据均属伪造，事实不清，导致了对我及南德集团的错误判决，现我依法向最高人民法院提出申诉。」
最近30年有1/3时间在狱中度过
牟其中是在1999年1月7日凌晨在上班途中被刑事拘留的，一同被刑拘的还有当时的南德集团总裁办公室主任夏宗伟。同年2月8日，牟其中被逮捕，2000年9月1日，他被投入洪山监狱进行劳动改造。
这是牟其中第三次入狱。1941年生于四川省万县的牟其中，在最近三十年时间里，有1/3是在狱中度过的。
1971年开始，牟其中组织「马列主义研究会」，与人合写《中国向何处去？》一文，1975年秋，被「四人帮」以反革命集团罪投入监狱。1979年12月31日，牟其中得以平反出狱，他用借来的300元钱，成立了「万县市江北贸易信托服务部」。1983年，牟又因「偷税漏税」二度入狱，据夏宗伟介绍，那一次对牟其中的指控不实，牟被释放。随后牟其中创建「南德公司」。
1989年，牟其中开始筹划与前苏联进行易货贸易。1992年是牟其中「辉煌的一年」，他成功地以中国积压的轻纺、食品、机械等共500个火车皮的产品同苏联换取了四架图154飞机，牟称南德集团从此「实现了一个从精神到物质的巨大飞跃」。1992年，牟入选美国《时代周刊》年度十大新闻人物。1994年，美国《福布斯》杂志将牟列入当年全球富豪龙虎榜，位居中国大陆富豪第四位。牟其中「中国首富」的名声由此而来。
第一个以「首骗」形容牟其中的人是《中国首骗牟其中》的作者吴戈。事实上，在《中国首骗牟其中》面世前，《真理的追求》就曾多次刊文批判牟其中，香港某出版社编印的《北京地下万言书》也将牟定性为「新生资产阶级的代表」。在此之后，《南方周末》先后三次报道牟其中「其人其骗」。
伴随着大众舆论，被以「信用证诈骗罪」判处无期徒刑的传奇人物牟其中从此在公众的记忆中已然「盖棺论定」。
两起案件前后矛盾，牟其中称被「挟持」
对牟其中构成「信用证诈骗罪」的事实，武汉市中级法院的《刑事判决书》这样认定：「1995年初，国家实行紧缩银根的经济政策，南德集团在银行的贷款渠道被堵死。该集团前期贷款陆续到期，再加上该集团经营卫星业务急需继续投入大量资金……1995年7月，被告人牟其中以南德集团法人代表的身份，与湖北轻工签订了代理进口货物总金额为1.5亿美元的委托代理进口协议，并由何君编造虚假的外贸进口合同，通过湖北轻工为南德集团从中国银行湖北分行(以下简称湖北中行)对外开立180天远期信用证。」
「1995年9月……经夏宗琼介绍，被告人牟其中又与交通银行贵阳分行(以下简称贵阳交行)信托投资部主任李建平取得联系，要李为其提供具有担保内容的‘见证意见书’，并缴纳了‘见证意见书’手续费……与此同时，牟其中又以南德集团的名义与香港东泽科技有限公司签订了代理贴现协议，湖北中行、湖北轻工在对贵阳交行提供的‘见证意见书’进行核保并收到香港东泽科技有限公司提供的27套无货物的虚假单据后，先后又开出27单信用证。
……从1995年8月15日至1996年8月21日，南德集团采取虚构进口货物的手段，通过湖北轻工在湖北中行共计骗开信用证33份。……造成湖北中行实际损失35499478.12美元，折合损失人民币294752166.83元。」
牟其中被判刑之后，中南财经大学法学教授乔新生在2001年1月的《中国律师》上发表《为牟其中辩护》一文，称牟其中案不符合构成「信用证诈骗罪」的法律要件。乔新生表示，「即使牟其中的品德与操守有问题，也不能因此将其定罪量刑，只要没有足够的事实与法律认定其构成犯罪，就不能为其戴上‘骗子’的帽子。」
事情源起中银湖北分行「债务纠纷」
牟其中及南德集团在最初并没有被认定为涉嫌「信用证诈骗罪」，事情源起1997年，中国银行湖北省分行因「债务纠纷」，对湖北省轻工业品进出口公司、交通银行贵阳分行及南德集团提起民事诉讼。
当时作为第二被告交通银行贵阳分行代理人的武汉大学法学院教授陈晓枫认为，作为第三被告的南德集团涉嫌信用证诈骗犯罪。于是，「庭审后，他与相关银行一起，先后两次向国家有关部委写情况反映，引起了高度重视……」(2000年7月14日《湖北日报》)。1998年3月23日，湖北省高院以「发现该案有关人员涉嫌犯罪，且有关部门已立案侦查」为由，裁定这起案件中止诉讼。而在牟其中案刑事判决生效之后，这一民事诉讼又重新开庭审理。
2001年12月30日，湖北省随州市中级法院在一审民事判决书中称，经查明，「南德集团与湖北轻工之间就该单信用证的分代理进口协议，在湖北轻工申请开立信用证时并不存在，而是因1996年8月武汉市公安局已对湖北轻工骗开信用证套汇的有关情况开展调查时，为逃避处罚，南德集团应湖北轻工要求而于同年9月底补签的。」
同时，「南德集团与原告之间无直接的信用证法律关系，故对南德集团应承担的责任，本案中不予处理，有关当事人可另行起诉。」
此后，交通银行贵阳分行上诉，但湖北省高院做出终审判决：驳回上诉，维持原判。在判决书上，湖北省高院还称：「作为信用证法律关系中的债务人的湖北轻工申请开立信用证的行为并没有被认定为诈骗。」
这一民事判决和此前的刑事判决的矛盾之处显而易见。因此牟其中在《申诉书》中用种种证据意欲证明，自己是如何被「挟持」着补签了该协议。
牟案有法外因素？
2003年元月，夏宗伟代表南德集团理事会委托四位着名的法学专家──国际刑法学协会副主席兼中国分会主席高铭暄、中国法学会刑法学研究会会长赵秉志、中国人民大学刑事法律科学研究中心副主任黄京平、北京市法学会民商法研究会副会长龙翼飞，就牟其中案所涉及的一些疑难问题进行了论证。
四位专家在「专家论证法律意见书」中认为：「南德集团及牟其中等人不能单独构成信用证诈骗罪，本案现有证据也不足以认定他们构成信用证诈骗罪的共犯，他们不符合信用证诈骗罪的主体要求；现有证据只能证明南德集团及牟其中意图通过信用证方式为集团融资，他们不具有信用证诈骗罪所必备的非法占有之目的，不符合信用证诈骗罪的主观特征；南德集团及牟其中并没有实施实际的诈骗行为，不符合信用证诈骗罪的客观特征；南德集团及被告人牟其中循环开证的行为并不存在被害人，不符合信用证诈骗罪的对象要求。」
四位专家称，「本案一审判决与二审裁定据以定性的基本事实有误，适用法律不当。应根据我国刑事诉讼法的有关规定，依照审判监督程序对本案予以重新审理。」
2003年11月10日上午，夏宗伟来到湖北省高级法院立案庭，此时距她邮寄申诉材料已近8个月，她还没有收到回复。「什么时候给你答复，我们也不好说。」一位姓周的工作人员说，他们很忙。
夏宗伟认为，牟其中案有法外因素，据她回忆，在她和牟其中被刑拘时，拘留证上没有写明拘留原因，也没有印章。当时对牟涉嫌何罪，司法机关内部也没有统一意见。
庭审仅进行了一天就匆匆结束
而在牟其中被刑拘之前数年，有关部门已经对南德集团进行各种形式的调查。这一情况在原南德集团顾问顾健的批判文章《牟其中，投机分子的终结》一文中也有记载：「(1996年)3月18日牟其中在首都机场准备赴美时被阻，护照被扣。对牟其中的调查，从此开始，公安部、武汉市公安局、人行总行和各地银行、各地法院、检察院等部门有无数无名英雄，为捍卫中国人民的公共财产，日以继夜地工作了4年多。有几位德高望重的老同志早就看穿了牟其中的真相……」
夏宗伟称，牟案蹊跷之处在于，在刑事案一审时，庭审仅进行了一天就匆匆结束，每位辩护律师发言仅仅只有几分钟，牟其中也没有时间为自己作更多的辩护。而之后民事诉讼时，被告得到了充分的辩护自由，庭审耗时四天。
「牟其中案牵涉金额巨大、案情复杂，仅仅庭审一天肯定是不够的，刑事诉讼可能关系到对人身自由的剥夺。」长期研究信用证法律关系的北京律师刘兴成说。
早在牟其中刚被定罪后，知名律师田文昌就在接受《北京经济报》采访时表示，「我认为，信用证诈骗在法律界定上存在着两个模糊概念……我主张在这些法律上的误区未被彻底澄清之前，在审理信用证诈骗案件时一定要慎之又慎。另外牟其中案其他涉案单位未被列入被告也出乎法律界人士的预料，如果信用证诈骗罪名成立，那么相关的银行和外贸公司也难逃其责。」
相信会「很快就会走出围墙」
牟其中在接受《亚洲周刊》访问时还表示，不是有生之年走出围墙，我很快就会走出围墙。牟其中说，我会把过去几十年的奋斗，当成学习的过程和经验的积累，目标有三个：一是除开三年的恢复期以外，十年之内我会建成排列世界十强之内的一家企业；二是办一座实习、研究智慧文明时代新的经济增长方式的大学；三是写一本关于这种新的经济增长方式的经济学着作。
牟其中说，也许有人会嘲笑我太狂妄，其实是这种人太无知。我一直奉行黑格尔的一句话：「方法是一种至高无上的、不可抗拒的力量。」马克思曾说过，资产阶级在不到一个世纪的时间里创造的生产力，比人类有史以来创造的生产力的总和还多（大意）。为什么？因为发现了一种新的方法，也就是工业文明时代的生产方式。自那以后，三、400年又过去了，新的生产力一定会催生出一种新的生产方式。有的人感觉到了这一变化，试图去解释它，称之为知识经济，又有人称之为新经济，我认为都不恰当。它不是工业文明时代生产方式内的一种新的经济增长形式，而是与工业文明时代生产方式并列的另一种新的生产方式。
牟其中说，1999年11月1日公开开庭后，面对中外媒体的广泛质疑，是有关部门的一道禁令。正是这道禁令，使本来在当时就可能被戳穿的阴谋，又逞凶了3年之久。
牟其中说，我除开不断地向中央书记处、全国人大内司委、中纪委、中央政法委、最高检、最高法申诉、检举之外，我还请朋友们代我向国内外的媒体和法学家呼吁，呼吁他们关心南德案件、调查南德案件、公开评论南德案件；呼吁中外媒体公布牟其中案件正反两方面的证据，把阴谋制造的伪证公布于光天化日之下。
牟其中说，我从30余岁到60余岁，不到30年的时间内，3次入狱，总共已满十年之久。生命的本质就是时间。人生有几个十年？特别是学业已成、精力旺盛、最容易出成果的一段生命中的10年。虽然我问心无愧，理性上也能认识到这是在我们这样一个传统的社会中，为了建立商品生产秩序必须付出的社会成本的一部分，但对个人来说，还是十分残酷的。 300元起家创造了20亿资产的「神话」
牟其中曾经在1994年列美国《福布斯》中国富豪排名第四，而同一年，中国政府亦让牟其中戴上了杰出民营企业家的桂冠，在1996年被《财富》杂志中国版评选为中国首富，官方的《人民日报》称他为中国最富有的人之一和中国独一无二的「社会主义市场经济」的典范。也有人说，牟其中是中国改革开放二十年中，最风云翻飞的人物。1997年文革后期，牟其中因与人合作撰写《中国向何处去》而被捕入狱，并被判处死刑，幸运的是，因文革结束而平反出狱；1983年，在商海中的牟其中再度因「偷税漏税」第二次入狱，经过多方调查，最后发现对牟其中的指控不实，牟其中又一次获得平反。而这一次，被判无期徒刑的牟其中又期待着平反的历史可以重演。
令牟其中名扬四海的是他经济活动中那些异想天开的惊世之作，累积起他的辉煌人生。牟其中是四川人，在穷困的四川万县起家，他以借来的300元创办「万县市江北贸易信托服务部」，他的经营理念是「代购、代销」；1982年牟其中就联合四个个体户合股民营股份的「中德商店」，以后扩大为公司，并得到重庆市负责经济的主管的支持，生意的触角越益多元化，知名度也随之上扬。1988年，牟其中转往海南岛发展，以「南德经济集团」的名称在海南注册。此时的牟其中已展示其过人之处，他以预收款及资金滚雪球的方式，使「南德」快速成长。
1991年冬，南德用了3年时间的努力，以中国积压的轻纺、食品、机械等产品与苏联发展易货贸易，用500个车皮的羽绒服、皮大衣、|子、火腿等轻工副食产品，换回了原苏联的4架图一五四飞机和相当于一架飞机价值的航材，支撑起当年还十分弱小的四川省航空公司，发展为国内颇具名气的地方航空公司。也为此引来了国内外300多家媒体采访牟其中，此举被赞誉为中国经济体改革的重大事件，美国《时代周刊》将牟其中选为1992年世界十大新闻人物，也从此典定了牟其中商业王国的地位。
1994年，牟其中又策划在俄罗斯与国际卫星组织合作，成功地研制、发射了世界上第一颗电视直播卫星，南德成为世界上少数的几个可以进入航太产业领域的公司，并与俄罗斯、美国、欧洲等世界上仅有的几家卫星公司开始了合作计划。
牟其中在短时间从300元发展到20亿资产的澎涨速度，被学术界以「牟其中现象」作为专题研究，大陆也一度形成了「南德文化」，被称作为「一代儒商」的牟其中，不仅两次登上「世界经济论坛」，也成为各大学争相礼聘的客座教授。高大的牟其中与毛泽东有几分相似，被人笑称为「牟主席」，而牟其中的传奇创业事迹更受人推崇，在四川老家将其与邓小平并称为「四川的两大伟人」。年薪25万美元的日本本田要员真田先生亦曾仰慕牟其中的人格与思想魅力，毅然辞职，跟随牟其中转战商场。
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