对于美国电影之都好莱坞来说，今年的春天来得早：首次提前一个月举行的第76届奥斯卡金像奖颁奖晚会29日将在柯达剧院举行。奥斯卡奖是世界电影界星光灿烂的明星盛会，但不知从何时起，一年一度的颁奖晚会变得越来越平淡，能牵动人们神经的悬念越来越少。在如今许多好莱坞大片可以全球同步首映的年代，悬念已成为一种奢侈品。高度发达的现代资讯、铺天盖地的广告轰炸和名目繁多的各类评奖，使人们在颁奖前就对入选影片和电影明星了如指掌，有关获奖的预测似乎变得多余。那么，今年奥斯卡晚会的悬念何在？
从今年的情况来看，虽然大部分奥斯卡奖项的最后得主早在预料之中，如最佳影片、最佳女主角、最佳男、女配角和最佳导演的小金人似乎都已名花有主，不过仔细分析，所幸今年晚会还是存在悬念：正如去年的最佳男主角奖被影片《钢琴家》男主角安德烈・布罗迪意外捧走一样，今年的悬念也同样出现在最佳男主角的角逐上。从某种意义上说，奥斯卡奖不过是好莱坞颁奖季节的一个巨大休止符，因为金球奖、好莱坞制片人协会奖、好莱坞演员协会奖和好莱坞导演奖这几大评奖活动早已抢先开奖。从各项评奖结果不难看出，如不出意外，今年的奥斯卡最佳电影似乎非魔幻大片《指环王：王者归来》莫属。执导该片的新西兰导演彼得・杰克逊7年磨一剑，制作了动人心魄的魔幻三部曲，盛誉之下，获得奥斯卡最佳导演奖对他来说应是名实相符。
在最佳女主角奖方面，来自南非的美女模特查里茨・塞隆人气最旺，她的获奖似乎不必怀疑。实际上，好莱坞向来感激那些勇于为艺术献身的女演员，前年的哈里・贝里，去年的妮可・基德曼都因“扮丑”而感动了观众和电影评委，捧走了最佳女主角的小金人。今年恐怕也不例外。塞隆为了演好电影《女魔头》中的妓女杀人犯，毅然牺牲自己的美貌，愣是把自己从一位金发碧眼、身材苗条的美女变为一位体态走形、相貌丑陋的妓女。从金球奖到好莱坞演员协会奖，她一路过关斩将，奥斯卡奖俨然已在掌握之中。
在名导演伊斯特伍德执导的《神秘之河》里扮演一位杀人嫌犯的蒂姆・罗宾斯和在美国内战大片《冷山》中扮演一位勤劳泼辣农家女的雷妮・齐威格，以其成熟出众的演技，也是一路得奖，风头正盛，分别获得奥斯卡最佳男、女配角奖也属顺理成章。
但惟一例外的是最佳男主角奖的争夺。有关该奖项的结果随着颁奖日期的接近，反而变得更不明朗。今年参加最佳男主角争夺的有5位人选，包括《神秘之河》的西恩・潘、《加勒比海盗》的约翰尼・德普、《迷失东京》的比尔・穆雷、《冷山》的裘德・洛和《尘雾家园》的本・金斯利。人们普遍认为奥斯卡最佳男主角的争夺将主要在西恩・潘和德普之间展开，潘以扮演一位因女儿遇害而复仇心切的父亲而展示的出色演技，一度被看作夺奖的最大热门，而且他确已获得金球奖。
然而，潘的极力反战立场和他公开抨击美国总统布什的作法使他成为争议人物，而且他也没有出席金球奖颁奖典礼，被人视为傲慢无礼。因此，在不久的好莱坞演员协会颁奖晚会上突然爆出冷门，德普这位好莱坞当红小生从潘的手里夺走了最佳男演员奖，许多人也因此转而看好他获得奥斯卡奖的前景。与此同时，穆雷的获奖机会也在增加，因为他在日前举行的英国版“奥斯卡奖”──英国电影艺术和科学学院奖上获得了最佳男主角奖。《奥斯卡75年：美电影艺术和科学学院史》一书作者罗伯特・奥斯本看好德普，他说：“很多人现在都认为德普会获奖，穆雷的喜剧表演不对奥斯卡评委的胃口，而西恩・潘不受人欢迎。”
就因为最佳男主角的悬念，许多美国人认为在29日晚上也值得放松3个半小时，坐到电视机旁，好好仰望一番好莱坞这片耀眼的星空……
- 分享精彩生活到
