创造世界深潜纪录的潜水艇失踪

多维社记者宁方报导/一名日本官员30日透露，世界上潜水最深的“凯科号”潜水艇(Kaiko)，已在日本附近的太平洋海域失踪，这是对国际深海研究的一个打击。

该官员说，5月29日，凯科号潜水艇正在日本南部地面以下2.9英里的海床上展开地震研究，忽然台风来临。母舰上的操作人员决定在台风来袭前暂停研究，却发现联接潜水艇的缆绳断裂，潜水艇下落不明。

按照设计，在缆绳断裂后，凯科号潜水艇应该浮出水面，并释放可跟踪的信号。研究人员一度发现了信号，但未能确定其准确位置，怀疑它要么飘走了，要么沉到海底。

据悉，凯科号无人潜水艇为亮黄色，长10英尺，重约6吨，由日本海洋科技中心操纵。该中心发言人说，将于7月1日决定是否继续进行搜索。

凯科号潜水艇装备有两个机械手和4个电视摄像头，造价为1500万美元，是全球唯一可以潜到水下4.34英里的仪器。1995年，凯科号潜水艇曾下潜36008英尺，到达太平洋的最低点，创造了深海潜水世界纪录。

华盛顿美国国家海洋和大气管理局海底研究部主任莫尔(Barbara Moore)称凯科号潜水艇是独一无二的仪器，它失踪是“科学界的重大损失”，“令人非常失望”。

日本科学家正利用凯科号潜水艇从海底带上来的新细菌研制新药，研究深海地壳的变动，分析深海生命。凯科号潜水艇发现深海存在180种微生物，他们位于海底6.25英里以下，那里的水压是还平面气压的1000倍。

作为一个搜救工具，凯科号曾帮助寻找一枚落到太平洋的日本火箭，帮助打捞2001年被美国海军潜艇意外撞沉得日本渔船。