英报指中国隐瞒致命传染病在广东扩散事实

(中央社记者韩乃国伦敦三十日专电)泰晤士报今天报导，三个月前当严重急性呼吸道症候群 (SARS)的病例最初于广州市出现时，中国当局因为怕破坏广州的形象而将事实真相隐瞒，以致延误了国际间采取有效行动防止传染病扩散的时机。中国的作法受到西方医疗专家的批评。

泰晤士报远东特派员谢瑞丹所作的报导说，最近在广东一名受到感染的刘姓医生住进香港一家旅馆，将病毒传给其他房客后，这种病变成了国际问题。这个医生在病重死亡前曾对香港的医生说，他知道他所得的是一种具有高度传染性的肺炎。

其实在一月间，广东的西方国家外交官已经接到医疗界朋友的警告，要他们小心一种肺炎病毒，但是中国当局继续否认有任何问题出现。

不愿具名的中国大陆记者对泰晤士报记者说，党的宣传部门禁止媒体在新闻报导中提此一传染病扩散的事。记者们相信，中国官员怕消息传出之后会破坏广州市的形象。

这位泰晤士报记者在报导中指出，上个星期，传闻此种病毒已在上海扩散，但是当地的媒体仍然只能根据官方发布的声明来作报导。中国当局甚至要求外国媒体应负起责任，因为他们担心，此种病毒在上海流传的新闻会对当地的商业环境不利。