纽约华裔名医失手判赔百万

多维社记者林森报导/在纽约曼哈顿华埠行医28年的施纯泰是一位事业有成,相当自信的华裔妇产科医生。据他本人介绍,他曾在菲律宾和美国多家医院接受专业培训,他的妇产科诊所是中国城规模最、大设备最先进的诊所,他已经亲手迎接逾8千婴儿来到人世,没有一个因生产过程发生意外。然而1995年一个罕见的堕胎病例,却使施医生不得不切除病人近一半的子宫。2月27日,纽约布碌仑最高法院的陪审团判决,施纯泰要向几乎因此丧失生育能力的陈太太和王先生夫妇赔偿122万5千美元。

施医生在听到判决后,觉得陪审团判决不公。施太太向多维社记者说,原告陈太太在法庭上作证时失声痛哭,无疑影响了陪审团的判断。陪审团成员都是没有医学专业知识的平民,他们不理解医生行医要但当巨大的风险。她和丈夫都表示,要继续上诉,通过医疗保险公司安排赔偿问题。

然而为陈太太打官司的律师格林伏奇克(Glenn Verchick)却不这么认为。他对多维社说,陪审团是根据法庭上证人陈述的事实、纽约州的法律、以及普遍接受的常理,凭良心进行判决。他觉得赔偿120多万美元对于一个已经43岁、因为施医生的疏忽失去近一半子宫、今后几乎不可能生育妇女来说,是适当的。

艰难怀孕不幸流产

陈太太从1989年移民美国后,就在纽约的车衣厂辛苦作工,每天要工作10多个小时。她丈夫3年后才获准来美团聚,在布碌仑开出租车。他们都是中国广州市人,在移民美国之前,曾经因故在广州一家医院堕胎。王先生对多维社说,那次堕胎很成功,没有任何后遗症。他们夫妇两人到美国时已经30多岁,很希望怀孕生子,可是一直不能如愿。1994年7月,陈太太找到华人社区公认的妇科名医施纯泰。施医生给她进行检查,开出促进排卵的辅助药物,同时对王先生也进行调养治疗。1995年1月,陈太太成功怀孕,当时大家都十分高兴。

然而关于陈太太怀孕后的情况,医生和病人双方在法庭上的证词出现差异。陈太太说怀孕不久,她就开始感到腹部不适,定期到施医生诊所检查,每次都被告知情况正常。施纯泰则否认陈太太怀孕初期有腹痛症状,但不否认病人有常见的妊□不适反应。事实上,陈太太和王先生对此也都没有在意。怀孕七周左右,陈太太出现少量流血,到3月12日,陈太太感到头晕、身体发软。一周后施医生进行检查发现胎儿心跳停止,只得实施流产。

这次手术之后,陈太太不断感到左下腹部疼痛,多次到施纯泰诊所检查。施医生24日在法庭作证说,堕胎手术之后一周,陈太太子宫缩小至怀孕8周水平,显示情况稳定。按照他的经验,病人应当正在恢复,子宫将逐渐复原。然而两星期后的4月12日,陈太太再来检查,施医生发现病人流血,腹痛不仅没有减轻,反而加剧到几乎不能走路。当时施医生判断,最可能的情况是早先流产胎盘未完全移出,刮宫不乾净,或是子宫内发炎。他对陪审团说,当时的超声波检查听到子宫内有杂音,认为是有堕胎物质没有完全清除,便安排陈太太第二天一早到设备齐全的下城医院,由他进行手术清除。

罕见宫外孕医生意想不到

可是施纯泰医生当时不知道的是,在陈太太子宫深处与输卵管交接的角落,一个死去的胚胎已经溃烂胀大,周围的肌肉组织也已经坏死,输卵管附近一条主要血管已经破裂,血液淤积结块,马上就要胀破子宫。根据专家证词,陈太太实际上怀了双胞胎,一个在子宫正常位置,已经被拿掉,而另一个隐藏在子宫角的胚胎却没有被发现。施医生的证词说,发生这种一内一外的子宫角外孕机率只有300万分之一,通常的症状是腹部剧痛和大量出血。当时陈太太一直腹部疼痛,施医生主要的考虑方向是刚刚做过堕胎刮宫手术,尚未完全恢复,病人有些腹痛属于正常。另外陈太太流血不多,他根据当时掌握的各种情况判断,认为最有可能是刮宫不完全,因此才安排陈太太到下城医院手术室,进行麻醉状态下的进一步检查。

施医生还向陪审团表明,他没有按照子宫外孕诊断,实在是根据当时掌握的情况看,机率非常微小。最自然的推断是刮宫不净。施医生还说,他安排病人第二天一早到下城医院手术室进一步检查,是考虑到那里设备和护理人员齐备,早晨医师护士精力充沛,万一有严重情况可以就地手术。

手术醒来得知最坏消息

然而正是这个极端罕见的子宫角外孕几乎使陈太太送命。第二天4月13日,陈太太在家人陪同下来到下城医院。她在法庭上说,前一天她就感觉腹部剧烈疼痛,几乎不能走路。施医生只是看了看,说是上次流产没有清理乾净,给了她一张纸,要她第二天一早去医院。她通过翻译告诉陪审团说,记得13日在下城医院,施医生告诉她要手术检查,下午6点就可以出院。她进了手术室,医生要她躺在床上,不久就被麻醉睡着。过了不知多久醒来后,看到全家人都围在床边,神色焦虑,她不知道发生了什么事。到三、四天后,丈夫告诉她子宫已被手术切除,她不能再有孩子了。说到这里,陈太太在法庭上失声痛哭,法官不得不暂时休庭,让她平静下来。

施纯泰医生在作证时,回忆了当时手术室内的情况。他说将病人麻醉后,检查子宫内部,没有发现未刮乾净的残胎,但是见到很多淤血。他这才意识到情况严重,立即实行开腹手术。医院妇产科两位医师赶来协助,外科主任也亲自来密切观察。施医生说,病人腹部导出2000cc淤血,子宫肿胀,宫角外孕部位肌肉已经溃烂,不得不进行切除。陈太太子宫内坏死组织和淤血聚积,随时可能爆裂,引起大出血,后果不堪设想。

这起罕见的子宫角外孕(cornual pregnancy)使施纯泰这位有多年经验,在华埠享有声名的妇科医生措手不及。他在审理结束,等待宣判的时候对多维社说,作为医生,他一向自认行医严谨细致。他看病时都会根据病人诉说的症状,结合自己的观察,仪器的检测结果进行综合判断。然而医生面对的是复杂的生命机体,遇到陈太太这样罕见的病例,实在防不胜防。从1994年最初给陈太太治疗不孕时,他就曾发现子宫不正常,后来经过他的治疗,病人能够怀孕,大家都很高兴。陈太太怀孕没有成功,他做过堕胎手术后,陈太太一直有腹痛、流血现象,按照他的经验,怀疑是刮宫未净。在堕胎之后,他几乎每周都给陈太太检查,没有怀疑有宫外孕。直到几个星期后病人子宫没有复原反而变大,他才感到奇怪,又见腹痛流血不止,才决定施行麻醉检查。

施医生的太太则说,医生诊病总会遵守一定程序。按照陈太太当时的症状,完全不会想到会有那样严重的情况。在她看来,病人堕胎后情况稳定,不必因最初腹痛就开腹检查。施医生的诊断步骤都合乎常规,没有疏忽的情况。

信任名医不料名医失手

作为病人,陈太太显然是这次事件的最终受害者。她认为,施医生对她检查不够细致。她对陪审团说,她因为一直腹痛,多次去施医生诊所,几乎每次都要排队。见到医生后,总是被告知没事,一切正常,有腹痛流血是怀孕和堕胎后正常反应,或者推脱是胎儿大,有点痛很正常。她觉得施医生没有能够诊断出宫外孕,是他不负责任,诊断错误。陈太太和王先生都表示,他们不懂英语,也不懂医学,一切都要依赖向施医生这样的专家。施医生在华埠名声响亮,他的诊所最大最先进,他们当然十分信任他。即使是陈太太长期腹痛,多次找施医生复查没有确切结果,他们仍然相信这样的名医诊断不会有问题。然而,事情的发展似乎就是在这样的不确定中到达几乎无可挽回的程度。到法庭作证的妇科专家证人说,如果施医生能够在1995年4月12日之前一段时间尽早发现宫外孕,并施行手术,陈太太的子宫95%可以保住。然而做到这一点似乎太难了。

施医生的太太告诉记者,他的诊所每天都要接待七八十个病人。每年成百上千的华人得到治疗。施纯泰自己则表示,他在华埠行医这么多年,真心希望自己能够帮助华人,为华人做些实事。他以前也遇到过许多疑难病症,比如多年不育、双胞胎、胎位不正等等,总能有办法治疗。他的诊所配备华人社区诊所中最为先进的设备。许多在其它地方无法治愈的病人都到他这里来,把他当作最后的希望。施纯泰的诊所还准备了介绍医疗知识的中文录影带,手册,他自己也常在报刊上发表文章,普及妇科常识。可是这次被广泛报导的误诊官司,无疑给这位华埠名医带来许多声誉损失。

难再生育获判巨额赔偿

陈太太和王先生的损失却是无法挽回的。今年他们已经分别是43岁和45岁。陈太太子宫被切除40%。虽然法庭专家证人说她理论上还有微小的怀孕可能,但是在她这样的年纪,经受这般病痛折磨,实际上也几乎是不可能。陈太太向陪审团哭诉说,她好想要小孩,好想作妈妈。她知道自己不能怀孕后,整日以泪洗面。医疗专家告诉她,其实她还可以尝试体外受精、试管婴儿等其它替代方法,也可以考虑收养小孩。可是对于陈太太来说,再也没有什么比不能生育更让她伤心。

27日宣判时,5男4女组成的陪审团经过两个多小时的审议,在多数裁决条款上获得一致通过,少数条款也仅有一人保留,按照法律也获通过。据陈太太的律师透露,陪审团将陈太太和王先生因为不能再生育而损失享有天伦之乐的权利,换算成年份指数,分别判决赔偿陈太太92万5千美元,王先生30万美元。施医生的律师则向多维社表示,陪审团的判决过重,严重不公。他在结辩词中已经说明,施医生的诊断治疗步骤符合正规程序,没有疏忽之处。施纯泰医生在听到判决时则沉默不语。他在走出法庭时向多维社表示,还要继续上诉。

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